يبحث مشترو الألمنيوم الأمريكيون عن بدائل مع تسبب الحرب الإيرانية في اضطراب الإمدادات العالمية
صورة مخزنة.
يتسارع مشتري الألومنيوم في الولايات المتحدة لتأمين إمدادات بديلة من آسيا حيث أن الحرب على إيران تعطل مصدراً أجنبياً رئيسياً - وهو تطور يهدد برفع تكلفة المعدن المستخدم في قطع غيار السيارات والأجهزة المنزلية وعلب المشروبات.
وقد دفع التوقف الفعلي للشحنات عبر مضيق هرمز اثنين من أكبر المنتجين في المنطقة، وهما قطر والبحرين، إلى تعليق عمليات التسليم للعملاءوتعتمد الولايات المتحدة بشكل كبير على الواردات، حيث زودها الشرق الأوسط بما يقرب من خُمس احتياجاتها من الألومنيوم في العام الماضي، وفقًا لبيانات حكومية.
قال آندي ماسي من شركة بونيل للألمنيوم، إن الشركة التي تُشكّل الألمنيوم إلى أشكال تُستخدم في منتجات متنوعة تشمل السيارات ومواد البناء، تسعى إلى استيراد المعدن من أسواق مثل الهند وأستراليا. وقد تلجأ الشركة المصنّعة، التي تتخذ من ولاية جورجيا مقرًا لها، إلى السوق المحلية لتلبية احتياجاتها من المعادن في المدى القريب إذا توفرت كميات غير مرتبطة بعقود سنوية.
قال ماسي، نائب رئيس قسم المعادن والمشتريات والنقل في شركة بونيل: "نحن جميعًا نسعى جاهدين لفهم ما يحدث على أرض الواقع" في الشرق الأوسط. "أحتاج إلى إيجاد مصادر بديلة خلال اليومين المقبلين - بسرعة - والتأكد من أننا لا ندفع مبالغ زائدة."
يأتي اضطراب إمدادات الشرق الأوسط في لحظة بالغة الحساسية بالنسبة لمستهلكي الألومنيوم الأمريكيين. فهم يعانون بالفعل من ضغوط بسبب تعريفات الاستيراد التي فرضها الرئيس دونالد ترامب على المعدن، والتي مما أدى إلى ارتفاع الأسعار المحلية وتؤدي التدفقات المحدودة من كندا، أكبر مورد أجنبي للولايات المتحدة، إلى تفاقم الوضع. حتى الانقطاعات القصيرة في إمدادات الألومنيوم، الذي يحظى بتقدير كبير من قبل المصنعين لوفرته وانخفاض تكلفته، يمكن أن تسبب فوضى للمصانع التي تميل إلى شرائه على أساس التوريد الفوري.
تواجه شركة RM-المعادن، وهي شركة توريد منتجات معدنية متخصصة مقرها نيوجيرسي، معضلة مماثلة لتلك التي واجهتها شركة بونيل. وتسعى الشركة إلى إيجاد مصادر بديلة حيث لا تزال بعض شحناتها عالقة في دبي، وفقًا لما ذكره نائب الرئيس سام ديساي.
قال ديساي: "كوريا خيار ممتاز في الوقت الراهن"، مضيفاً أن شركته تبحث أيضاً عن إمدادات من شمال أوروبا. "أصبح الأمر صعباً للغاية لأن تكلفة الألومنيوم نفسها ارتفعت" منذ بدء الحرب الإيرانية.
ارتفعت أسعار المعادن الخفيفة المتداولة في بورصة لندن للمعادن إلى مستويات قياسية. أعلى مستوى منذ عام 2022 هذا الأسبوعارتفعت ما يُسمى بعلاوة منطقة الغرب الأوسط الأمريكي - وهي المبلغ المُضاف إلى الأسعار العالمية لتوريد الألومنيوم إلى تلك المنطقة - إلى مستوى قياسي جديد بلغ 1.075 دولارًا للرطل. وقبل الأزمة الإيرانية، كان المصنّعون الأمريكيون يدفعون بالفعل من بين أعلى أسعار الألومنيوم في العالم بسبب الرسوم الجمركية التي فرضها ترامب بنسبة 50%.
بينما يُعدّ الألمنيوم الهندي البديل الأنسب للمستهلكين الأمريكيين عبر النقل البحري، إلا أن شحنه عبر المحيط الهادئ يستغرق حوالي 60 يومًا، وفقًا لجين سيمارد، الرئيس التنفيذي لجمعية الألمنيوم الكندية. وتشمل البدائل الأخرى البرازيل وإندونيسيا وأيسلندا والنرويج، كما ذكرت تيمنا تانرز، المحللة في شركة ويلز فارجو للأوراق المالية.
في غضون ذلك، استمرت الشحنات من كندا - البديل الأبرز للمشترين الأمريكيين - في التراجع في ظل تعريفات ترامب الجمركية. وقد فضّل المنتجون هناك بشكل متزايد أوروبا، حيث كانت العوائد الصافية أكثر جاذبية من البيع في السوق الأمريكية. وفي الوقت نفسه، جعلت التوقعات بإمكانية تخفيف الرسوم أو إلغائها في الأشهر المقبلة المشترين الأمريكيين حذرين من حجز كميات كبيرة، خشية دفع مبالغ زائدة إذا تم التراجع عن الرسوم لاحقًا.
قال سيمارد إن الوقت قد يكون مناسباً لمراجعة الرسوم الجمركية الأمريكية على الألومنيوم الكندي. هذه الرسوم، التي تندرج تحت قانون يسمح بفرض رسوم على قطاعات معينة لحماية الأمن القومي، لم تتأثر بقرار المحكمة العليا الأخير الذي أبطل رسوماً جمركية أخرى فرضها ترامب.
بحسب سيمارد، فإن حوالي ستة ملايين طن من الألومنيوم الأولي - وهو معدن لم تتم إعادة تدويره بعد - عالقة حالياً في الشرق الأوسط. وأضاف أن هناك مخزوناً من الألومينا، وهي المادة الخام المستخدمة في صناعة الألومنيوم، يكفي لحوالي 30 يوماً، وهو ما يكفي معظم مصاهر الألومنيوم في المنطقة.
مع استمرار الأزمة الإيرانية، قد يضطر منتجو الألومنيوم في منطقة الخليج إلى خفض الإنتاج، إذ أن الإغلاق شبه التام لمضيق هرمز يعني احتمال نفاد مخزونهم من الألومينا قريباً. وسيكون لهذه التخفيضات في الإنتاج تأثير مستمر على الإمدادات العالمية.
من المرجح أن يؤدي الصراع الإقليمي إلى تفاقم العجز العالمي في الألومنيوم هذا العام، وفقًا لبنك أوف أمريكا.
وقال محللون في البنك بقيادة مايكل ويدمر في مذكرة يوم الخميس: "بالنظر إلى أن الشرق الأوسط يمثل حوالي 9٪ من الإنتاج العالمي وأن الإمدادات معرضة للخطر، فقد رفعنا توقعاتنا للنقص إلى 1.5 مليون طن من مليون طن".
بدأ بعض الموردين بالفعل بالتوقف عن العمل. وقالت شركة كاتالوم، المملوكة بشكل مشترك لشركة إنتاج الألمنيوم القطرية المملوكة للدولة وشركة نورسك هيدرو النرويجية، يوم الثلاثاء إنها بدأ إيقاف تشغيل مُتحكم به للمخرجات بسبب نقص الغاز الطبيعي، مضيفًا أن إعادة التشغيل الكاملة قد تستغرق من ستة إلى اثني عشر شهرًا.
"قد يكون هذا مجرد غيض من فيض. قد تتأثر مصاهر أخرى، وفي هذه الحالة سيتضاعف الأثر"، قال تانرز. "يجب أن تعمل مصاهر الألومنيوم بكامل طاقتها، وإلا ستُغلق. هذا ليس حلاً سريعاً."
مقتبس من موقع التعدين.كوم
