من المتوقع أن يكون منجم الليثيوم في الكونغو التابع لشركة زيجين من بين أكبر مناجم الليثيوم في العالم
من المقرر أن يكون منجم الليثيوم الذي تخطط شركة زيجين التعدين مجموعة شركة. لافتتاحه هذا العام في جمهورية الكونغو الديمقراطية أحد أكبر موردي معدن البطاريات في العالم.
تقوم الشركة الصينية - التي نمت بسرعة فائقة لتصبح من كبار منتجي النحاس والذهب - بتطوير مشروع مانونو لليثيوم في جنوب شرق الكونغو منذ ذلك الحين. تم تأمين الوديعة الثمينة في عام 2023.
المنجم الذي تديره شركة زيجين يهدف إلى بدء التشغيل في شهر يونيو المقبل، وستكون قادرة على توفير 130 ألف طن من مكافئ كربونات الليثيوم سنوياً بمجرد وصولها إلى طاقتها الكاملة، وفقاً لتقرير أصدرته الشركة في 20 مارس.
وقال مارتن جاكسون، رئيس أسواق مواد البطاريات في شركة الاستشارات كرو مجموعة، إن ذلك "سيضع مانونو في أعلى المستويات" من أصول الليثيوم الصخري الصلب، حيث لا يوجد سوى عدد قليل من المناجم العملاقة في أستراليا لديها القدرة على إنتاج المزيد.
رغم أن التقرير لم يحدد المدة اللازمة لوصول المنجم إلى طاقته الإنتاجية الكاملة، إلا أنه سيساهم بشكل كبير في الإنتاج العالمي للمعدن المستخدم في السيارات الكهربائية وأنظمة تخزين الطاقة. وبحسب جاكسون، فإنه عند بلوغه طاقته الإنتاجية الكاملة في عام 2028، سيُساهم منجم زيجين الجديد بنسبة 5% من إجمالي إمدادات الليثيوم المستخرج.
يتمتع مشروع مانونو بتاريخ معقد لأن شركة أخرى، وهي شركة AVZ المعادن شركة محدودة. الأسترالية، لا تزال تدعي ملكيته. ستبدأ شركة زيجين قريباً في استخراج المعادن من المنطقة التي تتمتع بحقوقها.. ألغت الكونغو ترخيص شركة AVZ قبل ثلاث سنوات - بعد أن وجدت الشركة التي تتخذ من بيرث مقراً لها أن مانونو تحتوي على واحدة من أكبر رواسب الليثيوم الصخرية الصلبة في العالم - قبل منح الجزء الشمالي من الامتياز لشركة التعدين الصينية.
بدأت شركة AVZ إجراءات التحكيم ضد الدولة الكونغولية كجزء من الجهود المبذولة لاستعادة التصريح بالكامل. كما شهد القسم الجنوبي من مانونو أيضًا لفت ذلك انتباه شركة كوبولد للمعادن. – شركة ناشئة للاستكشاف تعتمد على الذكاء الاصطناعي، ومن بين داعميها المليارديرات بيل غيتس ومارك أندريسن – حيث يحاول المستثمرون الأمريكيون الاستفادة من شراكة المعادن بين الولايات المتحدة والكونغو التي تم توقيعها في ديسمبر.
خلال اجتماع في البيت الأبيض في وقت سابق من هذا العام، حثّ مسؤولون في إدارة ترامب مسؤولاً تنفيذياً في شركة AVZ لبيع حصة شركته في مانونو لشركة أمريكيةوالتي يمكن أن تؤدي بدورها إلى تطوير منجم ثانٍ، بلومبيرغ تم الإبلاغ.
من المتوقع أن ينتج منجم زيجين، الذي ذكر التقرير أن تكلفة بنائه تبلغ 1.4 مليار دولار، ما بين 850 ألفًا و875 ألف طن من مركزات الليثيوم سنويًا عند تشغيله بكامل طاقته، وذلك وفقًا لجاكسون وكريس ويليامز، المحلل في شركة أداماس إنتليجنس الاستشارية المتخصصة في هذا القطاع. وتُعد مركزات الليثيوم مادة شبه مُصنّعة تُكرّر لإنتاج مركبات عالية القيمة تُستخدم في صناعة البطاريات.
وبحسب تقريرها الخاص، فإن مصهراً تعتزم الشركة الانتهاء منه بحلول نهاية العام سيقوم بمعالجة حوالي 500 ألف طن من المركزات سنوياً وتحويلها إلى منتج وسيط من كبريتات الليثيوم.
تمتلك الشركة الصينية ما يقارب 55% من مشروع مانونو، بينما تمتلك الدولة الكونغولية النسبة المتبقية. ولدى شركة زيجين استثمارات إضافية في منجمين للنحاس في الدولة الواقعة في وسط أفريقيا، بما في ذلك حصة 39.6% في مجمع كاموا-كاكولا الضخم.
كما ساهمت استراتيجية الاستحواذ العدوانية في تحويل شركة زيجين إلى واحدة من أكبر خمس شركات منتجة للذهب، حيث تنتشر مناجمها في جميع أنحاء الصين وآسيا الوسطى وأفريقيا وأستراليا وأمريكا الجنوبية.
برزت أفريقيا، بقيادة زيمبابوي، بسرعة كمصدر رئيسي لليثيوم لصناعة البطاريات الصينية المهيمنة. ووفقًا لويليامز من شركة أداماس إنتليجنس، فإن منجم غولامينا التابع لشركة غانفنغ ليثيوم غروب في مالي سيصبح أكبر من منجم شركة زيجين في الكونغو إذا أكملت مشروع التوسعة.
لكن على المدى القريب، فإن الحظر الأخير الذي فرضته زيمبابوي على صادرات مركزات الليثيوم يعني أن دخول مانونو الوشيك في الإنتاج "يأتي في لحظة حرجة للغاية بالنسبة للسوق"، كما قال جاكسون من شركة كرو.
مقتبس من موقع التعدين.كوم
